Qui est Sam Altman ?
Sam Altman est le PDG d’OpenAI (chatGPT, Sora..), pionnier de l’intelligence artificielle grand public. Découvrez son parcours, ses projets et sa vision pour l’IA en 2025.
L’aventure Y Combinator
Né le 22 avril 1985 à Chicago et élevé à Saint‑Louis, Sam Altman s’intéresse très tôt à l’informatique.
À huit ans, il programme déjà sur un Macintosh. Il étudie à l’université Stanford, mais abandonne après deux ans pour créer Loopt, une application de géolocalisation fondée en 2005. Application qu'il revend en 2011 pour environ 43 millions de dollars.
L’aventure Y Combinator
Après la vente de Loopt, Sam Altman rejoint l’incubateur Y Combinator et en devient président en 2014.
Sous sa direction, l’organisation prend une dimension mondiale et soutient la croissance de nombreuses entreprises technologiques comme Airbnb, Stripe, Reddit ou DoorDash.
Son mandat est marqué par une forte expansion du réseau et des investissements qui ont contribué à façonner l’écosystème des start-up de la Silicon Valley. Il quitte la présidence en 2019, après cinq années à la tête de l’incubateur.
La création d’OpenAI
En 2015, Sam Altman cofonde OpenAI avec la volonté de créer une intelligence artificielle bénéfique pour l’humanité.
L’organisation adopte ensuite un modèle économique dit « capped-profit », qui limite les bénéfices afin de rester alignée avec sa mission d’intérêt général. Depuis 2019, Altman en assure la direction et incarne la vision stratégique de l’entreprise.
Ses projets phares en 2025
En 2025, Sam Altman conduit plusieurs projets d’envergure :
- Stargate, un programme représentant environ 500 milliards de dollars, visant la création de vastes centres de données dédiés à l’intelligence artificielle aux États‑Unis, avec une extension prévue en Europe dès 2026.
- Le développement d’une infrastructure informatique massive : plus d’un million de processeurs graphiques sont déjà en service, avec un objectif à long terme fixé à cent millions d’unités.
- Des prises de position publiques marquées : il alerte sur les risques liés à la fraude vocale générée par l’intelligence artificielle et plaide pour une régulation adaptée.
- Un tournant personnel : la naissance de son fils en 2025 a renforcé sa réflexion éthique et son approche des responsabilités liées à l’intelligence artificielle.
Vision et influence
Sam Altman plaide pour une gouvernance mondiale de l’intelligence artificielle. Il compare l’arrivée de modèles avancés, comme GPT‑5, à l’impact historique du projet Manhattan. L’ampleur des enjeux et la responsabilité face à ces technologies sont des considérations qui reviennent souvent dans son discours.
Fortune et investissements
En 2025, la fortune de Sam Altman est estimée entre 1,2 et 2 milliards de dollars. Elle provient principalement de ses investissements dans des entreprises technologiques telles que Reddit, Stripe ou Helion.
Il ne possède en revanche aucune participation directe dans le capital d’OpenAI.
Crise et retour en 2023
En novembre 2023, Sam Altman est brusquement écarté de la direction d’OpenAI par le conseil d’administration, qui lui reproche un manque de transparence dans sa communication interne.
Cette décision provoque une crise majeure au sein de l’entreprise : une grande partie des employés menace de démissionner et plusieurs dirigeants quittent temporairement leurs fonctions en signe de soutien.
Les investisseurs, en particulier Microsoft qui a massivement financé OpenAI, exercent également une forte pression pour son retour. Face à cette mobilisation sans précédent, le conseil d’administration revient sur sa décision et réinstalle Sam Altman au poste de directeur général.
Sur le plan personnel
Sam Altman a fait son coming-out homosexuel durant son adolescence et a toujours été ouvert sur son orientation.
En janvier 2024, il a épousé Oliver Mulherin, un ingénieur logiciel australien.
En février 2025, le couple a accueilli son premier enfant, un fils né par gestation pour autrui. Altman a expliqué que cette naissance avait profondément transformé sa vision de la vie et renforcé son sens des responsabilités dans ses choix professionnels et éthiques.
Un personnage installé pour plusieurs années
Sam Altman est aujourd’hui l’une des figures les plus influentes du monde technologique. À travers OpenAI, il façonne l’avenir de l’intelligence artificielle tout en alertant sur ses risques et ses implications éthiques.
Son parcours, marqué par l’entrepreneuriat, l’investissement et un engagement assumé sur la scène publique, illustre l’impact grandissant des dirigeants de la Silicon Valley sur les choix de société.
Avec des projets colossaux comme Stargate et une vision à long terme, San Altman s’impose comme un acteur incontournable des transformations numériques mondiales.
Sources principales
- Biographie de Sam Altman – Wikipedia
Présentation complète de son parcours, de sa jeunesse à la création d’OpenAI, ainsi que des informations sur sa vie personnelle et ses investissements. - TechRadar – Les projets Stargate et l’infrastructure GPU d’OpenAI
Analyse détaillée de la stratégie d’Altman pour construire une infrastructure d’intelligence artificielle massive et ses ambitions pour les prochaines années. - The Washington Post – Sam Altman alerte sur la fraude vocale liée à l’IA
Article sur ses prises de position concernant les risques de la fraude vocale générée par l’intelligence artificielle et la nécessité d’une régulation. - The Guardian – Son éviction puis son retour à la tête d’OpenAI
Récit détaillé de la crise de gouvernance de 2023, expliquant les raisons de son départ temporaire et les conditions de son retour rapide à la direction.
Qui est Sam Altman ?
Sam Altman est le directeur général d’OpenAI. Il est aujourd’hui considéré comme l’une des figures majeures du développement de l’intelligence artificielle dans le monde.
Comment Sam Altman a-t-il eu un enfant si il est homosexuel ?
Sam Altman est homosexuel et marié à Oliver Mulherin, un ingénieur logiciel australien. En février 2025, le couple a eu un fils grâce à une gestation pour autrui (GPA). Cette méthode, légale dans plusieurs pays, permet à un couple de faire appel à une mère porteuse pour mener la grossesse à terme. Altman a expliqué que la naissance de son enfant avait profondément changé sa vision de la vie et renforcé son sens des responsabilités en tant que dirigeant.
Quelle est la fortune de Sam Altman ?
Entre 1,2 et 2 milliards de dollars, provenant surtout de ses investissements dans différentes entreprises de la tech (Reddit, Stripe..).
Pourquoi Sam Altman a été écarté d’OpenAI en 2023 ?
La décision de l’écarter est née d’un conflit interne au sein du conseil d’administration, qui lui reprochait un manque de transparence dans sa gestion. Quelques jours plus tard, il est réintégré à la direction d’OpenAI grâce à une mobilisation massive des employés et à la pression exercée par les principaux investisseurs, notamment Microsoft.
