Infertilité masculine : l’IA STAR réussit là où 15 FIV ont échoué
Après 19 ans de tentatives infructueuses et 15 cycles de FIV, un couple a enfin réussi à concevoir grâce à STAR, une intelligence artificielle mise au point par Columbia University Fertility Center. Cette avancée ouvre de nouvelles perspectives pour la prise en charge de l’infertilité masculine.
Un défi médical de longue date : l’azoospermie
L’azoospermie touche environ 10 % des hommes infertiles. Elle se caractérise par l’absence de spermatozoïdes détectables dans le sperme. Pour les embryologistes, la recherche manuelle de spermatozoïdes peut durer plusieurs jours, souvent sans résultat.
STAR : une IA au service de la reproduction
Le système STAR (Sperm Tracking and Recovery) associe imagerie ultra-rapide, microfluidique et robotique. Il peut analyser jusqu’à 8 millions d’images par heure et isoler automatiquement des spermatozoïdes rares, même quand les méthodes classiques échouent.
Une grossesse après 15 cycles de FIV ratés
Le couple, confronté à l’azoospermie, avait tout essayé sans succès pendant près de deux décennies. STAR a permis de détecter 44 spermatozoïdes en moins d’une heure dans un échantillon que des techniciens avaient examiné sans rien trouver après deux jours de recherche.
Trois spermatozoïdes, une grossesse confirmée
Parmi les cellules identifiées, trois spermatozoïdes viables ont été récupérés et congelés. Ils ont ensuite permis de féconder des ovules lors d’un nouveau cycle de FIV. En mars 2025, la grossesse a été confirmée, sans recours à un donneur ni à des techniques invasives.
Atouts et limites de la méthode STAR
Le système STAR présente des avantages uniques pour les couples confrontés à l’azoospermie, mais il reste encore réservé à un nombre limité de patients. Voici les principaux points à retenir :
- Procédure non invasive, qui ne nécessite aucune chirurgie.
- Aucun produit chimique ni laser utilisé, ce qui permet de mieux préserver la viabilité des spermatozoïdes.
- Actuellement disponible uniquement au Columbia University Fertility Center, à New York.
- Coût additionnel estimé à environ 3 000 USD, couvrant l’isolation et la conservation des spermatozoïdes détectés.
Pourquoi STAR marque un tournant
Cette innovation répond à un besoin médical précis, en offrant une chance réelle aux hommes atteints d’azoospermie. STAR illustre la manière dont l’intelligence artificielle peut produire des résultats cliniques concrets et non se limiter à l’analyse de données.
Quelles perspectives pour la fertilité assistée ?
L’équipe du Dr Zev Williams envisage d’élargir les usages de STAR : détection des spermatozoïdes de meilleure qualité, aide à l’évaluation des ovocytes ou des embryons… L’IA pourrait devenir un outil incontournable de la médecine reproductive.
Sources principales
- Time – premier cas de grossesse grâce à STAR
Détaille la première grossesse obtenue grâce à STAR et fournit les chiffres clés de l’étude.
- Motherly – une IA qui change la fertilité
Explique le fonctionnement du système et le contexte médical de l’innovation.
- Washington Post – l’IA qui détecte l’invisible
Analyse l’impact de STAR et son potentiel pour la prise en charge de l’infertilité.
- People.com – le témoignage du couple
Raconte l’histoire des parents et les étapes qui ont mené à cette grossesse tant attendue.
Que signifie être atteint d’azoospermie ?
L’azoospermie est l’absence de spermatozoïdes visibles dans le sperme lors d’un examen. Elle concerne environ 10 % des hommes souffrant d’infertilité.
Comment fonctionne l’IA STAR pour détecter les spermatozoïdes ?
STAR associe intelligence artificielle, imagerie rapide et robotique pour analyser des millions d’images par heure et isoler automatiquement des spermatozoïdes très rares.
Combien de temps faut‑il à STAR pour détecter des spermatozoïdes introuvables ?
STAR peut trouver en moins d’une heure des spermatozoïdes invisibles aux techniques classiques, parfois après plusieurs jours de recherche humaine infructueuse.
Où peut‑on bénéficier aujourd’hui du système STAR ?
Pour le moment, STAR est uniquement disponible au Columbia University Fertility Center, à New York.
En quoi STAR change‑t‑il la prise en charge de l’infertilité masculine ?
STAR offre une nouvelle solution aux hommes atteints d’azoospermie, en évitant certaines chirurgies invasives et en augmentant les chances de conception biologique.
